Aromele Indiei

India este un amalgam de fatete si stiluri culinare care au evoluat de-a lungul a mii de ani. Totusi ele au ceva in comun: o maniera fascinanta, plina de culoare de combinare a ingredientelor ce ofera specificitate bucatariei indiene si creeaza cu usurinta dependenta.

Bucataria indiana a inglobat de-a lungul timpului numeroase influente culturale: persane, mongole, arabe etc, fiind mereu conturata de clima, anotimpuri, disponibilitatea ingredientelor, dar si de factori religiosi si socio-economici. Dincolo de acesti factori pragmatici sta probabil cel mai important stimulent in dezvoltarea bucatariei indiene: creativitatea, aceasta fiind caracteristica fara de care nu s-ar fi putut cizela, cu atat mai putin nu ar fi putut supravietui de-a lungul atator ani.

Bucataria indiana este atat de apreciata si de speciala gratie numarului mare de ingrediente folosite la gatit. Orice mancare este accentuata prin plante aromatice proaspete, ierburi, condimente etc care ofera un gust unic, de neuitat pentru unii.

Chili
Multe tipuri de ardei iuti, atat proaspeti cat si uscati sunt utilizate in bucataria indiana, in functie de iuteala si de aciditatea lor. Ardeii Kashmiri sunt mari si de culoare rosu intens, au o aroma puternica dau nu sunt foarte iuti si pot fi utilizati in cantitati mai mari decat ardeii verzi, care desi sunt mai mici, sunt si foarte picanti. Ardeii uscati intregi pot si pastrati pana la un an in locuri intunecate (expunerea la lumina le diminueaza din culoarea intensa). Cei pasati sau macinati isi pierd din proprietati dupa cateva luni de depozitare.

Ghimbirul si usturoiul
Dupa sare, acestea sunt probabil cele mai folosite ingrediente in bucataria indiana. Sunt adaugate in marinadele pentru carne, peste etc. in mod normal, usturoiul si ghimbirul sunt preparate intr-o pasta (100 g ghimbir proaspat si 75 g usturoi sunt puse intr-un blaneder cu 3/4 cana apa) ce poate fi pastrata in frigider pana la 5 zile.

Coriandru
Frunzele sunt folosite ca aroma finala pentru mancaruri sau ca garnitura. Semintele de coriandru sunt utilizate ca si condimente, atat intregi cat si macinate. Este cultivata de peste 3000 de ani in India si este considerata a avea efecte purative si foarte eficienta in indepartarea febrei.

Schinduf
Frunzele proaspete ale acestei plante sunt consumate ca zarzavat. Uscate se folosesc pentru a aroma mancarurile gatite. Semintele sunt utilizate ca si condimente. Schinduful ajuta digesti, fiind chiar si astazi consumat pentru aceasta caracteristica.

Frunze de scortisoara
Utilizate in majoritatea mancarurilor indiene, frunzele de dafin au un gust delicat, dulceag. Nu sunt comestibile, asa ca trebuie inlaturate inainte de servi masa.

Turmeric
Turmericul aromatizeaza majoritatea mancarurilor indiene: atat cele bazate pe carne, cat si cele pe baza de legume (inclusiv celebra mancare de linte), carora le confera o culoare intensa galben – portocalie. Radacina de turmeric poate fi gatita si uscata, si proapsata. Fiind un bun conservant, turmericul este utilizat in multe din muraturile indiene.

Asafoetida
Una dina romele indiene principale, asafoetida este o guma rasinoasa uscata cu un miros foarte neplacura si un gust amar, prin urmare nu este consumata niciodata ca atare. Insa, daca e inclusa in mancaruri, le accentueaza aromele. Este comercializata sub forma de pudra, granule si poate fi pastrata pana la 1 an. Pe langa scopurile culinare, asafoetida este utilizata si pentru tratarea flatulentei si a problemelor respiratorii (precum astmul).

Garam masala
Acest termen se poate traduce "condimente iuti" si defineste o mixtura de condimente care poate fi utilizata si macinata, si boabe. Fiecare regiune din India are propria garam masala ce foloseste condimentele si aromele cele mai populare din acea zona.

Sofran
Doar cateva fire de sofran vor da mancarurilor dulci o culoare aurie intensa si un gust parfumat, usor amarui, unic. Trebuie depozitat in locuri intunecate in recipiente inchise, pentru a-si patra culoarea si aroma.

Seminte de chimion
Sunt condimente de culoare maroniu inchis, lungi si foarte subtiri. Aroma lor este foarte puternica si sunt folosite in mancarurile cu carne, pentru a echilibra gustul carnii.

Seminte de fenicul
Foarte utilizate in india, atat iintregi cat si macinate, adauga un gust dulceag si delicat mancarurilor. Semintele de fenicul sunt utilizate, de asemenea, la muraturi si in deserturi. Intrucat sunt considerate a facilita digestia, semintele de fenicul sunt servite prajite dupa o mancare indiana grea.

Seminte de nigella
Desi mai sunt cunoscute ca seminte de ceapa neagra, aceste condimente nu au nimic de a face cu ceapa. Semintele mici si negre au un gust neobinuit, usor amarui. Este un condiment foarte utilizat in prepararea painilor indiene.

Nuca de cocos
Fructul pomilor de cocos contine "apa" utilizata ca atare intr-o bautura racoritoare delicioasa. Miezul crocant si carnos al nucii de cocos este folosit in prepararea laptelui de cocos, un ingredient foarte important in mancarurile indiene.

Kachri
Este un fruct acru, asemanator tomatelor. Are coaja groasa si seminte in interior. Poate fi consumat proaspat sau uscat, si este preferat pentru fragezirea carnii.

Lintea neagra
Este ingredientul principal al celebrului fel de mancare Punjabi, unde este combinata cu fasolea rosie. Boabele intregi de linte neagra au o aroma mai puternica decat bucatile, intrebi, lintea neagra se poate pastra intr-un vas acoperit pana la 4 luni.

Mustar Kasundi
Este o pasta de mustar des uzitata in bucataria indiana. Se fabrica prin imbibarea semintelor de mustar in otet, apoi macinarea lor cu unei de mustar si mango uscar pana la obtinerea unei paste.

Uleiul de mustar
Este etras din semintele de mustar. Are un gust si un miros intepatoare si prezinta o culoare intensa de auriu. Cand este folosit, uleiul se infiebanta pana aproape de punctul in care iese fum, apoi este racit si reincalzit, acest proces diminuand din aroma sa puternica.